Более полутора лет продолжалось рассмотрение антимонопольного дела в ЕЭК о нарушении общих правил конкуренции в действиях нашего клиента – ассоциации предприятий кабельной промышленности «Белкабель». Итогом расследования стало принятие решения об отсутствии нарушения общих правил конкуренции на трансграничных рынках в действиях нашего клиента.
С какими проблемами мы столкнулись и на что следует обратить внимание, если работаете сразу на нескольких рынках государств-членов ЕАЭС – в нашем обзоре.
Кейс
Все началось с подачи заявления в ЕЭК российским кабельным заводом, который посчитал, что имеет место недобросовестная конкуренция в части распространения ложных (неточных) сведений, которые могут причинить убытки или ущерб деловой репутации. Заявление было подано в свете разосланного нашим клиентом информационного письма, в котором сообщалось о включении Гостандартом отдельной кабельной продукции российского завода в реестр опасной продукции, запрещенной к ввозу и(или) обращению на территории Республики Беларусь.
Защиту интересов белорусов в расследовании возглавил партнер Клим Сташевский при поддержке юристов Алексея Михайлова, Никиты Бабкина и Дмитрия Боболи.
Рассмотрение дела совпало с началом пандемии ковида, в связи с этим общие сроки всех процедур затянулись, только этап рассмотрения дела занял год и 9 месяцев.
Заметим, что ЕЭК вправе рассматривать такого рода дела только если затронут трансграничный рынок – рынок двух и более государств-членов ЕАЭС. Процедура рассмотрения антимонопольных дел достаточно длительная – после подачи заявления ЕЭК проводит расследование, итогом которого становится установление (неустановление) признаков нарушения общих правил конкуренции. Если такие признаки находят, то начинается рассмотрение дела, итогом которого может стать наложение достаточно крупных штрафов – до 1 млн. российских рублей на юридических лиц и до 110 тыс. российских рублей на должностных лиц. Но это не все. Признание факта нарушения правил конкуренции открывает потерпевшей стороне дорогу в суды, где можно с нарушителя требовать компенсацию ущерба.
Как доказывается недобросовестная конкуренция
При квалификации учитываются следующие факторы:
1) является ли поведение актом конкуренции – затрагивает ли права и законные интересы хозяйствующих субъектов и потребителей;
2) направлено ли поведение на получение преимуществ при осуществлении предпринимательской деятельности;
3) совместим ли данный способ получения преимуществ с честным предпринимательством.
Таким образом, ключевым вопросом является оценка негативного влияния, которое оказывает действие потенциального нарушителя на иных участников рынка.
Особенности
Интересно, что исходя из определения недобросовестной конкуренции в Договоре о ЕАЭС, недобросовестная конкуренция означает осуществление действий только хозяйствующими субъектами (т.е. коммерческими организациями). В нашем случае ассоциация, которая разослала письмо, сама по себе не является хозяйствующим субъектом, а является объединением хозяйствующих субъектов для представления и защиты общих интересов.
ЕЭК в ходе всего расследования максимально пыталась поставить знак равенства между ассоциацией и ее членами. Цель понятна – т.к. ассоциация не является хозяйствующим субъектом, то и привлечь к ответственности ее нельзя. А членов – можно. И тогда вместо одного ответчика становится девять (все предприятия-члены ассоциации). Никто из участников расследования так и не смог предоставить доказательств того, что письмо ассоциации, которое по мнению заявителя содержало признаки нарушения конкуренции, было согласовано участниками этой ассоциации. Но это не помешало ЕЭК поставить знак равенства между ассоциацией и ее членами, что на практике значит, что ответственность за действия ассоциации должны нести ее члены, если будет доказан ущерб.
Итог
Нам удалось отстоять позицию, что заявитель (российский кабельный завод) не смог доказать, что рассылка письма нашим клиентом привела к ущербу для заявителя.
ЕЭК признал отсутствие в действиях ассоциации недобросовестной конкуренции, мотивировав такой вывод следующим:
- отсутствует информация, подтверждающая получение необоснованного преимущества членами ассоциации от направления информационного письма;
- выгоду от направления информационного письма получают не только производители, входящие в ассоциацию, но и иные производители (поставщики) из Беларуси или России.
Ассоциация «Белкабель» приветствует решение Коллегии ЕЭК об отсутствии нарушения общих правил конкуренции на трансграничных рынках. На всех стадиях рассмотрения дела Ассоциация «Белкабель» не признавала за собой никаких нарушений, давала пояснения и объяснения своим действиям.
Ведь качество кабельно-проводниковой продукции — это очень серьёзная проблема. Последствия использования несоответствующей нормам кабельной продукции могут быть катастрофическими. Это жизнь и безопасность конкретных людей, это работоспособность и надёжность множества инфраструктурных систем, это сохранность имущества физических и юридических лиц. Государственные надзорные органы ведут постоянную работу в этом направлении. Все выявленные факты о несоответствующей нормам ТР ТС кабельной продукции попадают в Реестр опасной продукции, запрещённой к ввозу и (или) обращению на территории Республики Беларусь, который ведется Госстандартом с 2016 года. Этот Реестр ведется и сейчас на Информационном ресурсе «Опасная продукция» по адресу https://danger.gskp.by/.
Для информирования максимально широкого круга заинтересованных лиц о таких выявленных фактах и о наличии Реестра было подготовлено и разослано информационное письмо, которое стало сутью спора. В письме Ассоциации не давалась оценка действиям субъектов хозяйствования, включенным в Реестр, не давалась информация, дающая возможность получения необоснованного преимущества именно членам Ассоциации. Вся информация, изложенная Ассоциацией в письме, является точной и неискаженной, до последней точки, запятой, пробела, заглавных или строчных букв – всё как в Реестре.
Получив данную информацию, добросовестные компании, радеющие за своё честное имя, поблагодарив Ассоциацию, приступили к работе с Госстандартом по снятию запретов. Только заявитель данного дела в ЕЭК и его партнер на территории Республики Беларусь решили писать претензии и требовать от Ассоциации денежных компенсаций, различных опровержений, заявляя о вреде их деловой репутации тем, что была распространена информация из официальных источников. Помимо Коллегии ЕЭК, данный вопрос о защите деловой репутации в сфере предпринимательской деятельности был рассмотрен в Экономическом суде г.Минска, в Апелляционной инстанции Экономического суда, в Судебной коллегии Верховного Суда Республики Беларусь. Результатом являлся полный отказ истцу во всех его требованиях и признание, что в действиях Ассоциации «Белкабель» нарушений нет. Такое же решение вынес и белорусский МАРТ, проводя своё внутреннее расследование.
Хотелось бы поблагодарить компанию Arzinger Law Offices за эффективную помощь и защиту Ассоциации и её членов, которая в итоге и привела к данному справедливому решению Коллегии ЕЭК. Очень надеюсь, что данное решение окончательное, так как весь этот вопрос стоил Ассоциации более 3-х лет кропотливой юридической работы и финансовых затрат, сопоставимых с годовым бюджетом Ассоциации.
Генеральный директор Ассоциации «Белкабель» Юрий Жилинский
Несмотря на то, что расследование закончилось победой для нашего клиента и почти десятка белорусских заводов (т.е. практически всей кабельной отрасли Беларуси), ЕЭК удалось создать новый прецедент: даже если деяние совершено некоммерческой организацией, которая по определению не может нарушать правила конкуренции, т.к. не является конкурентом в понимании антимонопольного законодательства ЕАЭС, ответственность за действия такой некоммерческой организации могут понести ее члены.



